2009年9月10日，由蘇州市政府主辦的蘇州“能效之星”活動正式啟動。此次“能效之星”系全國首創并得到美國能源基金會大力支持。

啟動儀式上，市經貿委姚林榮主任對“能效之星”活動的內容作了相關介紹。何謂“能效之星”，即符合國家產業政策、年耗標煤5000噸以上、在同行業中能效處于較先進水平、通過能源審計發現存在節能潛力的重點用能單位，在年周期內，通過自愿、協議、過程控制、成果評價、總結推廣的模式，加強節能管理，采取切實可行和先進的節能技術措施，以社會、經濟、環境可持續發展為最終目標，最大限度地提高能源利用效率、降低碳排放的活動。

企業參與“能效之星”活動有何益處？市節能中心將組織強大的專家團隊為“能效之星”爭創企業提供免費服務，包括節能培訓與宣傳、能源審理體系建設及考評指導、清潔生產審核咨詢、節約量認定咨詢、項目專項能源審計、項目節約量的計算、節能產品推介、合同能源管理推介、實施節能技改項目技術支持、節能項目申報指導等。各市、區經貿部門對爭創成功的“能效之星”企業實施項目予以優惠政策支持。最關鍵的是企業能樹立良好的社會形象。有關部門會將“能效之星”企業在一定周期內所做的節能工作和成果向社會公告，體現企業的社會責任感。

盛虹集團有限公司和常熟三愛富中昊化工新材料有限公司代表首批試點“能效之星”的24家重點用能企業進行表態發言。

在喜洋洋的樂聲中，市經貿委資源處副處長兼節能中心主任吳智偉與首批自愿參加“能效之星”活動的沙鋼集團、友達光電等24家重點用能企業現場簽署了“能效之星”節能自愿協議書，啟動實施一批節能技改項目，如這些企業落實項目并創建成功將投入資金14.5億元=可實現年節能量82.2萬噸標煤，減排二氧化碳205.5萬噸。

儀式上，美國能源基金會工業節能項目辦何平主任對蘇州的節能創新工作模式和此次“能效之星”活動給予了十六字的高度評價——“戰略眼光、高效運作、腳踏實地、充滿生機”，并希望蘇州模式能在全國推廣。

市委常委、市政府副市長周偉強作重要講話并宣布“能效之星”活動正式啟動。市經貿委陳建紅副主任全程持。