最近美國「福布斯」雜志評論指出，中國GDP雖已超過日本，但長遠發展受到多重制約，故在40年內難以超過美國。制約因素包括水資源及國內資碩倘保糧食生產受限和人口老化等四大方面，從表面看似言之成理，實際情況如何值得探討。

這四大因素，其實都是指自然及人力資源的生產要素將面臨供給瓶頸，故可歸納為要素瓶頸。但這絕不會阻礙中國GDP超過美國，原因主要是制約的作用要在較長時期才會充分發揮，在10年甚至20年內影響不足以左右大局，而在這時間內若無意外，已足夠讓中國GDP超越美國。從長遠看這些制約是否會成為瓶頸更成疑問：中國若不斷進步，通過技術及管理水平升級和經濟結構調整，便可逐步克服制約。從長遠看辦法總比困難多，中國將有足夠時間尋求解決之道。

從國際經驗也可增強信心。如日本韓國等，上述制約便比中國硬得多，但兩國的人均GDP及發展水平也比中國高得多。日本經濟經歷了多年增長停滯，是因需求及體制因素所致，與上述的供N制約關系不大，且日本經濟是有發展無增長：科技及管理水平仍在提升，只是增長緩慢而已。這情況與許多發展中國家有增長無發展剛相反：此類國家的經濟增長只來自人口增加，和外資投入于低檔勞力密集工農生產或自然資源開發。

日本在克服資源制約上所作的努力及所取得的成績，均值得中國借鏡。日本采取了科技引導發展及厲行節能減耗的經濟策略，科研投入占GDP達3.5%，在國際上也屬高水平，而其單位GDP能耗只約為世界平均水平的一半，也顯著低于美國。日本工業生產的用能效率，更在世界前列。與日本比較，中國的資源制約軟很多。中國的石油入口依賴度現時達到55%，便引起了內地專家們的不安，但日本幾乎是百分百靠入口。中國能源消費七成靠煤，而這可基本自給，但日本還缺煤。同時，中國已逐步建立起周邊國家的油氣供應網，由俄國、中亞及緬甸等通過管道輸入，提供了較有保證的長期供給。何況中國國內也有不少油氣資源，有西方顧問公司報告便指出：十年后中國天然氣的本土供給將大增，可大幅減低入口需要，咽逼價亦會受到影響。此外，中國在青藏高原還有大量的銅、鐵等金屬礦床以至油氣資源等待開發，在稀土及釩、鉬、鋰等多種新興及高科產業所必須的礦產上，更得天獨厚供應充裕。

總之，對中國的資源及人口制約問題不應夸大。另一方面，筆者雖對「福布斯」的評論不表贊同，但仍覺所提出的警告有正面意義。中國必須正視警告，防止潛在制約變為現實的供給瓶頸。