2月14日，美國總統奧巴馬提出了2012年295億美元的清潔能源預算要求，以促進該國能源部開發最前沿的清潔能源。
能源部部長朱棣文對該預算要求進行了闡釋，他說，這將有助于實現國家2035年“80％的能源來自清潔能源”的"標，但同時會削減其他項目的預算。他說：“現在，美國面臨一個抉擇：要么引領世界清潔能源，要么落后于他國。要想引領世界清潔能源，我們必須馬上采取行動”。
奧巴馬要求為能源效率和可再生能源行業提供32億美元的直接預算和3億美元的信貸補貼；此外，還為核電工業提供360億美元的貸款擔保。
奧巴馬希望將主要科研機構的經費預算增加一倍。撥款54億美元用于本國科研辦公室的基礎能源科學研究；撥款5.5億美元用于美國能源部先進研究計劃署（ARPA - E）的初期能源研究。此外，還提出了以下預算要求：增加1.46億美元用于支持建設中的三個能源創新中心，以及用于新建電池和蓄能中心、小型電網技術中心和材料中心。另外，增加1億美元用于支持成立于2009年的46個前沿能源研究中心。
此外，奧巴馬還要求美國能源部將氫技術預算削減40％，將節省7,000萬美元；削減化石燃料，包括燃料電池、石油和天然氣以及非常規化石技術的預算，將節省4.18億美元；取消對化石燃料的補貼和減稅政策，預計在2012年會節省36億美元。
但是，美國共和黨卻希望通過削減清潔能源部門的預算解決財政赤字。
