1月12日，環保部和國家質檢總局聯合對外發布《硫酸工業污染物排放標準》、《硝酸工業污染物排放標準》，自3月1日起正式實施。這兩項國家階季是首次發布，分別對硫酸、硝酸工業企業廢水和大氣污染物排放限值、監測和監控提出了具體要求。

《硫酸工業污染物排放標準》對硫酸生產企業（不包括冶煉煙氣制酸和硫化氫制酸企業）二氧化硫、硫酸霧、顆粒物等大氣污染物排放作了嚴格規定，其中對二氧化硫的嚴格限制是對企業最大的挑戰。該《標準》規定，對于已經建成的硫酸企業，自2011年10月1日起至2013年9月30日止，二氧化硫排放濃度限值860毫克/立方米，自2013年10月1日起排放濃度限值為400毫克/立方米。新建企業自2011年3月1日起執行排放濃度限值400毫克/立方米。與之前的報批稿相比，正式發布的標準中執行日期有所延遲，這給了企業更多時間進行改造。

《硝酸工業污染物排放標準》要求現有企業自2013年4月1日起、新建企業自2011年3月1日起，大氣污染物中氮氧化物排放限值為300毫克/立方米，單位產品基準排氣量為3400立方米/噸。2標準》對廢水中的氨氮、總氨、總磷等指標也進行了具體規定。其中，氨氮和氮氧化物排放標準的亮相，與“十二五”國家增加這兩項約束性指標相契合。

兩項標準的主要起草人之一、青島科技大學環境保護研究所所長楊波教授告訴記者，硫酸和硝酸工業是化工行業中較大的排放源。其中僅硫酸行業二氧化硫年排放約10萬噸，占化工行業排放量的9%，我國硫酸工業每年因二氧化硫排放造成經濟損失20億元。新標N將強制規范企業的排污行為，對于促進生產工藝和污染治理技術的進步具有重要意義。此外，兩標準規定了水和大氣污染物特別排放限值，為部分地區未來執行更嚴格的排放標準提供了依據。

中國硫酸工業協會理事長齊焉認為，為應對新標準，硫酸企業應全面采取提高催化劑性能、增加尾氣吸收裝置等措施，同時加快高品質國產催化劑的研發和超重力設備替代高塔提高脫吸率等技術的推廣，保證尾氣排放等指標E標。